제66회 영국 아카데미 시상식 후보가 나왔을 때 하나하나 살펴보며 후보에 오른 영화들을 찾아봤다. 당연히 아는 영화보다는 모르는 것들로 많았고, 여러 부문들 중 외국어영화상은 더욱 그러했다. 여러 영화들 중 가장 눈길이 간 영화는 국내 개봉을 앞두고 있던 <더 헌트>였다. 이미 이 영화는 제65회 칸 국제영화제에서 주인공으로 출연한 매즈 미켈슨이 남우주연상을 받은 기록으로 유명했다. 그래서 그냥 이런 영화가 개봉하는구나, 했는데 개봉하고 나니 이 영화에 대한 호평이 끊이질 않았다. 이 영화를 수입하고 배급한 엣나인필름은 <더 헌트>의 호평이 가득한 트윗들을 리트윗하기에 바빴고, 허지웅 영화평론가님은 작년 하반기를 통틀어 관람한 영화들 중에서 가장 최고라는 극찬까지 하셨다. 이런 평가들을 어떻게 바라보고만 있으랴! 영화에는 유독 귀가 얇은 나로서는 늦게라도 관람하지 않을 수 없었다.

<더 헌트>를 보기 전에 이 영화에 대해서 조금이나마 정보를 찾아보곤 했는데, 이 영화의 소재를 보니 이 영화가 갑자기 끌리기 시작했다. <더 헌트>는 ‘마녀 사냥’을 다루고 있는 영화였다. 보통 ‘마녀 사냥’이라고 하면 인터넷에서 익명의 상대방을 다수가 무차별적으로 공격하는 걸 생각하는데, 이 마녀 사냥의 근본이 프랑스 역사 속 용감한 소녀 ‘잔 다르크’에서 비롯된 것임은 익히 알고 있을 것이다. <더 헌트>는 이런 마녀 사냥을 소재로 제작한 영화인데 보는 내내 여러 모로 가슴에 울림이 오는 영화였다. 

초반에는 주인공 루카스(매즈 미켈슨)가 평온한 일상을 보내는 장면들을 보여주고, 본격적으로 루카스가 마녀 사냥을 당하게 되는 중반부까지의 전개가 나름 심심하게 느껴졌다. 절대 지루한 ‘장면’이 존재했다는 것이 아니다. 아마도 내가 <더 헌트>의 초중반을 심심하게 느낀 이유는 바로 음악의 존재가 미비했음일 것이다. <더 헌트>는 러닝타임 동안 음악이 거의 들릴 듯 말 듯하다. 다시 말해 음악이 없는 상태에서 영화의 러닝타임을 채우는데, 이는 곧 무마된다. 후반부로 갈수록 전개되는 하나하나가 서서히 커지는 느낌이랄까? 영화가 보여주고자 하는 ‘무엇’을 비로소 꺼내듯 <더 헌트>는 음악의 사용 없이 관객을 몰입하게 만든다.

무엇보다 <더 헌트>가 전혀 지루하지 않았던 가장 큰 이유는 아마 각본과 연출의 힘이 크다. 마녀 사냥을 어떤 이야기와 결부시켜 어떤 형태의 숏으로 이 모습들을 프레임에 담을지에 대한 고민이 고스란히 스크린에 녹아있듯이, 스토리가 전해주는 영화 속 상황과 이를 표현하는 배우들의 연기는 관객들이 마녀 사냥의 현장에서 관찰자로 바라보게끔 한다. 개인적으로 <더 헌트>를 매우 집중하면서 봤는데, 관찰자의 입장에서 억울한 루카스의 누명을 풀어주지 못하고 멍하니 바라봐야만 하는 영화 속 답답한 상황에 울컥하기까지 했다. 한 아이의 거짓말과 이 거짓말의 스케일을 키운 유치원 원장 그리고 이 정보를 믿은 채 루카스를 내팽개치는 마을 주민들. 비록 아이들이 거짓말을 하지 않은 순수한 존재라는 무의식 하에서 이런 행동을 보이는 건 어쩔 수 없다고 생각한다. 하지만 그 상황에서 루카스는 얼마나 힘들었을까. 누구의 도움 없이 버려지고 매 맞는 루카스의 처량한 모습을 보며 러닝타임 내내 불편해하지 않을 수 없었다. 

영화를 보면서 <더 헌트>라는 제목에 부여된 의미를 곱씹어봤다. 'The Hunt', ‘사냥’이라는 뜻이다. 이 ‘사냥’은 이 영화의 소재인 마녀 사냥일 것이다. 하지만 영화에는 실제로 ‘사냥’을 하는 장면이 등장한다. 영화 초반에 루카스와 친구들이 사슴이 서식하는 곳에서 사슴을 사냥하는 장면이 그것이다. 각본에 사슴 사냥 장면이 굳이 들어간 이유가 있었을까? 아마 사슴 사냥을 통해 영화에서 전개될 마녀 사냥을 대변하고 있었을지도 모른다. 루카스가 산 속에서 뛰어노는 사슴을 멍하니 지켜보다 총으로 쏘면, 총에 맞은 사슴은 즉사한다. 여기서 사슴 무리를 지켜보는 루카스는 영화 속 루카스를 마녀로 몰아버리는 다수의 마을 주민들에, 총과 총알은 마을 주민들이 루카스에 행하는 무차별적인 공격들에, 총에 맞은 사슴은 거짓된 정보로 인해 파국에 치닫는 루카스에 비유할 수 있다. 다시 말해 사슴 사냥 장면을 통해 마녀 사냥이 곧 전개될 것임을 암시해놓는 복선이 아니었을까. 그리고 영화의 마지막 장면에서 한 번 더 사슴 사냥 장면이 등장하는데, 이 장면이 가져다주는 울림은 영화의 러닝타임을 통틀어 가장 크다. 스포일러가 될 것 같아 장면을 직접 언급하지는 않겠지만 마녀 사냥이 끊이지 않음을 대변하는 장면이라고만 말해주고 싶다. 

<더 헌트>에는 이런 대사가 나온다. 우리가 사는 이 세상은 악으로 가득 차있지만, 우리가 힘을 모아 악을 물리치려 한다면 그 악은 물러날 것이라고. 어떻게 보면 뜬금없이 등장하는 대사일 수도 있다. 하지만 이 대사는 다수에 의해 무차별적으로 공격받고 희생되는 마녀 사냥의 본 모습을 대변하는 대사라 생각된다. ‘우리’는 마녀를 관찰하는 대상들을 가리킬 수 있지만 ‘악’은 정확히 무엇을 가리키는지는 상황에 따라 달라진다. 그 ‘악’이 마녀가 될지, 아니면 마녀를 사냥한 ‘우리’가 될지. 이를 판단하는 잣대 역시 모르며, 다수에 의해 발생하고 지배된 의식 속에서만 판단될 것이다. 

<더 헌트>는 분명 많은 점을 생각하게 하는 영화였다. 비단 소재로 다룬 마녀 사냥의 심각성을 발견하는 것보다, 마녀를 사냥하는 다수의 머릿속에서 지배되어진 의식이 얼마나 끔찍한지가 이 영화의 관람 포인트라 생각한다. 어떤 정보가 있으면 그 정보가 옳든 그르든 누구 한 명의 고정관념이 다수의 머릿속을 지배한 후 그 고정관념으로 인해 벌어진 참혹함이란! 특별히 해결할 수 있는 뚜렷한 방책이 없는 채 이를 지켜봐야만 하는 이 현실이 안타깝게 다가오는 순간이었다. 영화의 마지막 장면이 가져다주듯 이 끔찍한 사냥은 계속될 것이 분명하다. 하지만 이 끔찍한 사냥을 막기 위해선 우리의 올바른 의식부터 확립하는 것이 가장 중요하다고 생각한다. 

개인별점!

★★★★☆